Les couleurs complémentaires sont un outil formidable en photographie.
Elles permettent de faire ressortir des éléments, rendre les photos plus harmonieuses et vives, et même de nous aider à mieux maîtriser le traitement d'image.
Mais pour cela, encore faut-il connaître quelles sont véritablement les couleurs complémentaires.
Si vous avez répondu que les complémentaires sont rouge-vert, bleu-orange et mauve-jaune...on vous a menti.
Dans cet article, je vous donne enfin la vérité sur les couleurs complémentaires et comment mieux les utiliser dans vos photos!
Qu'est-ce que les couleurs complémentaires?
Les couleurs complémentaires sont des couleurs qui sont contraires, opposées sur la roue des couleurs.
Bon, jusque là, si vous avez une roue des couleurs d'artiste peintre, vous verrez probablement les mauvaises couleurs.
Et oui!
La roue des couleurs qu'on nous apprend à l'école primaire est un modèle fondamentalement erroné qui a été transmis à travers le temps.
Si vous essayez de mélanger du rouge avec du vert, vous n'obtiendrez pas du gris, mais bien du brun. Mauve et jaune...brun. Bleu et orange...encore brun.
Mais alors, quelles sont les vraies couleurs complémentaires?
Les couleurs complémentaires selon la science
Si les peintres d'une époque lointaine avaient tout faux, quelle est finalement la VRAIE roue des couleurs sur laquelle on doit se fier?
Il y a deux réponses possible : la synthèse additive et la synthèse soustractive.
La synthèse additive : couleurs de la lumière
Avec le temps, les scientifiques ont découvert que nos yeux perçoivent les couleurs grâce aux cônes rouge, verts et bleus. À partir de ces 3 couleurs, nous sommes capables de percevoir toutes les couleurs.
Nos appareils photos créent toutes les couleurs à partir de cellules rouges, vertes et bleues sur leur capteur.
Gros plan des photosites d'un capteur d'appareil photo numérique.
Les écrans de nos appareils électroniques fonctionnent également avec des pixels rouge-vert-bleu pour afficher toutes les couleurs.
Gros plan des pixels d'un écran.
Dans cette image, on voit clairement la lampe à DEL utiliser des ampoules rouges et vertes pour obtenir l'éclairage jaune sur la scène.
Ainsi, dans la synthèse additive, on peut produire toutes les couleurs à partir de la lumière rouge, verte et bleue. Les couleurs secondaires obtenues en mélangeant ces primaires sont le cyan (bleu+vert), le magenta (rouge+bleu) et le jaune (vert+rouge).
La roue des couleurs de la synthèse additive ressemble finalement à ceci :
Et les couples de couleurs complémentaires principaux sont rouge-cyan, magenta-vert et bleu-jaune.
LA SYNTHÈSE sousTractIVE : couleurs de l'encre, de la peinture et de la teinture
Si on peut produire toutes les couleurs avec de la lumière rouge, verte et bleue, il nous faut aussi un moyen de créer toutes les couleurs sur les matériaux avec de la peinture, de l'encre ou de la teinture.
Vos cartouches d'encre d'imprimantes sont cyan, magenta et jaune. Grâce à ces trois couleurs, toutes les autres couleurs (à l'exception du blanc) peuvent êtres créées.
Si on mélange les trois couleurs primaires en quantité on obtient du noir.
Si on mélange le cyan et le magenta, on crée du bleu. Le magenta et jaune donnent du rouge. Finalement, le jaune et le cyan donnent du vert.
Pour créer cette image, j'ai utilisé des gouttes d'encre pour imprimante magenta, jaune et cyan sur du papier absorbant pour démontrer le résultats des mélanges de couleurs dans la synthèse soustractive.
La roue des couleurs de la synthèse soustractive ressemble donc à ceci :
Et le plus intéressant est que les couples de couleurs complémentaires principaux sont encore rouge-cyan, magenta-vert et bleu-jaune.
Couleurs primaires différentes. Même roue des couleurs. Mêmes complémentaires.
Intégrer les couleurs complémentaires dans vos photos
Si vous observez bien votre environnement, vous trouverez facilement des harmonies de couleurs complémentaires.
L'une des plus courantes est l'harmonie complémentaire orange-turquoise.
Vous pouvez la trouver dans les plumes d'un oiseau...
Dans les vêtements ou les cheveux de votre sujet...
Au golden hour...
Ou vous pouvez la créer avec des gélatines de couleur!
La seule limite est votre imagination!
L'importance des couleurs complémentaires en retouche Photo
Corriger et modifier les couleurs devient un jeu d'enfant lorsqu'on connaît les couleurs complémentaires, surtout pour corriger les dominantes de couleur, ou faire du color grading.
Corriger les dominantes de couleur grâce aux couleurs complémentaires
Il arrive qu'une photo ait une dominante de couleur, c'est à dire qu'il semble y avoir un filtre de couleur par dessus.
Cela peut arriver lorsque la balance des blancs n'a pas réussi à la prise de vue, ou qu'un élément dans l'environnement réfléchisse de la lumière de couleur sur le sujet.
Une bonne façon de contrer les dominantes de couleur est d'ajouter de sa couleur complémentaire pour la neutraliser.
L'outil balance de couleur de Photoshop est très intéressant pour démontrer cet effet.
La première image a une dominante de vert, puisque j'ai ajouté le maximum de vert avec l'outil balance de couleur. La deuxième image a reçu le maximum de magenta. Mais lorsque les deux filtres sont appliquées en même temps, il n'y a plus aucune dominante : les complémentaires s'annulent.
En passant, vous allez remarquer que le curseur part de magenta à vert pour vous aider à mémoriser les couleurs complémentaires.
Utiliser les couleurs complémentaires en color grading
J'ai d'ailleurs fait un tutoriel complet à ce sujet pour Lightroom et Photoshop, que vous pouvez lire en cliquant ici.
J'ai découvert récemment un truc infaillible pour créer un color grading de couleur complémentaire facilement et rapidement.
Il s'agit du mode de fusion exclusion.
Voici comment l'utiliser.
Au bas du panneau des calques, cliquez sur l'icône demi-lune pour aller chercher le calque d'ajustement de couleur unie.
Lorsque le panneau de couleurs s'ouvre, choisissez la couleur que vous souhaitez utiliser dans les ombres.
Convertissez le calque de couleur unie dans le mode de fusion exclusion dans le menu déroulant en haut du panneau des calques
Pour un effet mat, réduisez simplement l'opacité du calque. Si vous voulez un effet plus contrasté, passez à l'étape suivante sans toucher à l'opacité.
Créez un nouveau calque contenant tous les changements faits jusqu'à présent avec le raccourci clavier command+option+shift+E sur mac (control+alt+shift+E sur PC).
Convertissez le nouveau calque en mode de fusion incrustation, lumière tamisée ou lumière vive, au goût. Modifiez l'opacité au besoin.
Conclusion
Si vous avez lu jusqu'ici, vous êtes devenu un vrai pro des couleurs complémentaires!
Nous avons non seulement mis un terme à la fausse croyance que le jaune-violet, vert-rouge et jaune-bleu sont des harmonies complémentaires, mais nous avons aussi découvert les véritables complémentaires!
Je vous ai aussi amené à en savoir plus sur les technologies qui nous entourent pour produire les bonnes couleurs, comment trouver les harmonies de couleurs complémentaires dans votre environnement, et finalement, comment utiliser les couleurs complémentaires en retouche photo.
Vous aimeriez vous aventurer dans le merveilleux monde des couleurs complémentaires?
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J'ai hâte de voir vos belles photos!
À bientôt!
Votre inspiratrice.
à propos de moi
Plusieurs années après la fin de mes études en photo, je suis toujours aussi passionnée. J’ai pratiqué la photographie dans de nombreux créneaux, du portrait à l’événementiel en passant par l’immobilier, la mode, le mariage, les bals de finissants et la photographie scolaire. J’ai été publiée sur des sites d’actualité musicale, en plus de photographier pour des catalogues de vêtements, de faire vendre des maisons, de travailler dans un studio de portrait et de photographier les élèves du primaire et du secondaire dans tout le Québec. Maintenant, je souhaite partager ma passion avec le plus grand nombre, afin que la photographie devienne accessible à tous et qu’elle vous fasse sentir aussi vivant que moi!